Wat te doen aan een huisdierallergie

Het hebben van een huisdier heeft veel voordelen zoals ontspanning en rust, een lagere bloeddruk, een lager cholesterol gehalte en het minder eenzaam voelen. Jammer genoeg zijn er ook mensen met een huisdier die een allergie voor hun dier hebben. Deze allergie is meestal licht en weegt vaak niet op tegen de voordelen van het hebben van een huisdier. Bij een goede gezondheid zorgt ons afweersysteem ervoor dat lichaamsvreemde en mogelijk ziekteverwekkende organismen die ons lichaam binnendringen, worden opgeruimd. Bij een allergie is het afweersysteem ontregeld. Het lichaam reageert overgevoelig op stoffen die voor de meeste mensen onschadelijk zijn. Deze stoffen zijn allergenen.

Bij een allergie voor zoogdieren en vogels reageert het lichaam op stoffen die aan huidschilfers, haren of veren van deze dieren kleven. Er zitten ook allergenen in het speeksel en de urine van de huisdieren. Van alle allergieën komt een allergie voor katten- en honden het meest voor. De kat geeft de krachtigste allergenen. Ook zijn er mensen die allergisch zijn voor paarden, koeien, cavia’s en konijnen. Een allergische reactie op vogels wordt het meest gezien bij duiven, kanaries, de papegaaien en parkieten. Huidschilfers en haren van katten en honden zijn voor de meeste mensen niet schadelijk. De klachten ontstaan pas als iemand hierop allergisch reageert. Net als bij hooikoorts en huisstofmijtallergie spreken we van inhalatieallergie. Dit betekent dat er een allergische reactie ontstaat als gevolg van inademing van bepaalde stoffen. De lucht die binnenshuis wordt ingeademd, bevat allerlei microscopisch kleine deeltjes. Als er in een huis honden of katten wonen, bevat de ingeademde lucht ook de allergenen die afkomstig zijn van de huid van deze dieren.

De allergenen van de verschillende kattenrassen zijn hetzelfde. Ook die van de verschillende hondenrassen komen overeen. In tegenstelling tot hooikoorts is huisdierallergie niet seizoensgebonden maar komt het hele jaar voor. De symptomen bij een katten- en hondenallergie doen zich vooral voor in de slijmvliezen van de ogen, de neus en luchtwegen. De klachten zijn een loopneus, niesbuien, een verstopte neus, jeukende en tranende ogen, roodheid en zwelling van de huid, hoesten en benauwdheid met piepende ademhaling. Maar ook kunnen moeheid, hoofdpijn en lusteloosheid optreden. De klachten treden meestal binnen een half uur op nadat iemand met de allergenen in aanraking is gekomen. In de loop der jaren kunnen de neus- en oogklachten als gevolg van katten- en hondenallergie zich uitbreiden tot de longen waardoor (astma) kan ontstaan. Gezien de ernst van astma zal de behandeling van een allergie voor zoogdieren en vogels er dus op gericht moeten zijn om de ontwikkeling van allergisch astma te voorkomen. Wanneer de allergenen worden ingeademd, ontstaan de eerste verschijnselen van een allergische reactie in de slijmvliezen van onder andere de neus en de longen. Door deze reactie wordt de gevoeligheid voor de allergenen op en duur steeds erger. Het gevolg is dat de perioden met neus- en oogklachten en astmatische aanvallen vaker en in heviger mate kunnen voorkomen. Maar gelukkig is het niet nodig om huisdieren die al jaren je maatje zijn, bij een ander baasje te plaatsen.

Er zijn een aantal alternatieve methoden die het mogelijk maken om gewoon samen met uw huisdier te genieten en geen allergische reacties meer te hebben.

Deze alternatieve methoden zijn: